「皆が集まるまで、お茶しながら遊んでいよう」
　強引に連れてきてしまった手前、一人だけサヨナラする訳にもゆかず、今はもうｒちゃんの後ろで小さくなっている。
　でもお茶ならいいかもね！と強引に緊張をほぐせば、パスカル先輩は笑みを浮かべてお茶の用意を始めた。
　まさか、と思ったけれど。
　そんなベタな、と思ったけれど。
　ここは理科室で手近な湯沸かし装置と言えばアルコールランプとビーカー。
　ちっちゃいビーカーで紅茶を飲むとかになったら暴れちゃうよ！？
　傍らのｒちゃんも不安そうな表情をしていて、やっぱり帰ればよかったと思っていそうだった。
　そんな心を見透かしているのか、ボナール先輩は出入り口付近に陣取っていて脱出は不可能そうだ。
　諦めが肝心と黙っていると、
「ボナール。冷蔵庫にさっき食堂からもらってきたものがあるから」
　パスカル先輩の言葉で隣の準備室へ移動したボナール先輩。耳を澄ませばガタガタと音がする。
　何が出てくるんだろうと、いつの間にか二人手を握り合っていたｒちゃんと私は、準備室の出入り口を見つめていた。
「なんだ、これは！」
　驚きの声に心臓が飛び跳ねる。
「作りすぎたらしい」
　そう言って持ってきたのは、大皿に山と積まれたクレープだった。
「ぶるぅか」
　あの美味しいと噂のクレープ！？
　それなら食べたい！
「新作研究をしていたらしい」
　……いや、やっぱり遠慮したいかも。
「さあどうぞ」
　目の前に現れたのは、濃い紺に金の縁取りが美しいティーカップだった。
　微かに甘い紅茶の香りが広がってゆく。
　でも理科室には似合わない。
　綺麗なティーカップも紅茶の香りもクレープも。
　促されて紅茶を飲めば美味しく、怖々食べたクレープも美味しい。
　今度こそホッとしてｒちゃんと二人、ティータイムを楽しむことにしたが、
「で、１点だったんだって？」
「ぐっ」
　突然のアプローチにクレープが喉に詰まってしまった。
　ｒちゃんが背中を叩く。
　パスカル先輩もごめんと言いながら背中を叩き、それでも苦しんでいるとボナール先輩が背骨が折れる勢いで叩いてくれてようやく飲み込めた。
「なかなか取れない点だな」
「…そ、それって…馬鹿にしてませんか？」
「でも数学１点で合格したんだから、他の科目がすごいんじゃない？」
　ｒちゃんがフォローしてくれる。
　うう、ありがとう。
　まだ会ったばかりなのに。
　でもね……それはあり得ない。
「並、って聞いた」
「誰にですか？」
「グレイブ先生」
「ひどい。教えるなんて」
　でもその通りだ。
　他の科目が素晴らしく出来た、なんて考えられない。
「裏口か？」
「知り合い、いません！」
「じゃあ何故入学出来たんだろうね？」
　そんなの私が聞きたい。
「まあとにかく。入学許可は本当だし、これから頑張ればいいってことにして。はい」
　置かれたのは数学の問題用紙。
「遊び感覚でどうぞ」
　遊びってこれ……。
　ため息つきながらもｒちゃんはペンを手に問題を読み始めた。
　仕方ない、私も…と思って問題を読み始めた瞬間、くるくると目が回り気分が悪くなってきた。
　ど…どうしよう……。
　思った時にはもう意識はなかった。