それはニューイヤーイベントのお祭り騒ぎが終わり、船内がいつもと変わらぬ空気になった頃のことだった。
　イベントの空気を惜しむというより、いつまでもダラダラするための口実にしていたブルーだったが、ついに青の間にも明日掃除部隊が突入することが決定したのだ。
「あと一週間くらい問題ないだろう？　同じ月内だし」
「生活にはメリハリが必要だ」
　きっぱり言い放ったハーレイだったが、あと一日と言われると強く却下出来ない。
「ではこの辺りを片付けるのなら、もう一日だけ延期するよう伝えよう」
「ありがとう、ハーレイ。じゃあそこの片付け宜しく頼む」
　そう言ってベッドに寝転がってしまったブルーに向けて大きな溜息を吐き出してみたが、見えているのに全く反応はない。
　視覚シールドを張っているのかと思うほどだ。
　もう一度溜息をついて床に広がるパーティの痕跡を一つ一つ拾い片付けてゆく。
　思い出してみればクリスマスからお正月とイベントは続き、その間一度も床が綺麗にならなかった。
　子供たちと作った紙吹雪や紙の花、飾りがあちこちに落ちている。
　それらを適当に拾い集めていると、小さな塊に気づいた。
　白い袋なのだが、ラッピングされているようでもなく、リボンがついているわけでもない。
「ブルー？」
　袋を拾い上げてから呼びかける。
「終わったか？」
「……いや。これは？　誰かからのプレゼントか？」
「どれ？」
　言いながらハーレイの手の中の袋を見やる。
「ああ、それね。プレゼントだと思うんだけど、送り主が分からないんだ。クリスマスの朝にあった。ひょっとしてハーレイからかと思ったんだが、違うようだね」
「クリスマスの朝ですか？」
「たぶん……。気がついたのは二日くらい後だったけれど」
「リボンも何もついておりませんが」
「ああ。中にメッセージカードが入っていたんだ」
「読んでも？」
「構わない。どこかに落ちていると思う」
　しれっと答えたブルーにハーレイは肩を落とし、まだ半分も片付いていない床の上に視線を巡らせる。
　と、ブルーが着たサンタクロースの衣装の下から白い紙片を見つけて拾い上げて中を読んだ。
　――よろしく
（よろしく？　何をだ？）
　袋の中を覗き込む。
「んん？」
　妙な声を出してハーレイが袋から取り出したものは子供用の洋服だった――それもブルーの服を一筆書きしたような簡単な装飾のものだ。
「意味が分からなかったんだ。それ」
「確かに……」
　ハーレイが広げた服は三歳くらいの子供が着るサイズで、マントもあるがこちらもブルーのものに比べたら三分の一くらいの大きさだ。
「あ……」
「どうかしましたか？」
「動いてる」
　ブルーがベッドの中を指さす。
　そこには去年のクリスマス、いつの間にか青の間にあった青い色の石――意思をもった卵があったのだ。
「これと関係あるのでしょうか？」
　ハーレイが言いかけた時、卵は光を放ち、二人が驚いている間にヒビが入り、殻から拳が突き出すと粉々に壊れてしまった。
「――っ？」
「かみお～ん♪　初めまして、パパ、ママ」
　卵の中に謎の生物がいるのは分かっていたが、出てきたのは小さなブルーに酷似していた。
　容貌がブルーに似ていることにハーレイは心底驚いたが、ブルーが反応したのはそこではなかった。
「どちらがパパでどちらがママなんだい？」
「え……ええ？　ええっと……」
　子供はブルーとハーレイを何度も見比べ、
「パパ」
　と言ってハーレイを指さした。が、ブルーに向かって「ママ」という言葉は投げかけられなかった。
「ハーレイがパパということは、僕がママ？」
「……違う…よね」
「じゃあ、僕がパパでハーレイがママ？」
「…違う……。かみおぉぉ～ん。僕のママはどこに行っちゃったの？」
「いないよ」
　くすくすと笑いながらブルーは答える。
「ええっ？」
「この卵は僕とハーレイの二人で暖めたんだからね」
「……じゃあパパが二人？」
「そういうことになるね」
「…………」
　じっと割れた卵を子供は見つめる。
「……ねえ」
「なんだい？」
「パパが二人でも変じゃないよね？」
「変だ」
「うわ～ん」
　ブルーの即答に子供が泣き始めると、ハーレイは抱き上げて背を軽く叩いて宥める。
「ブルー。その言い方は……」
「事実だろう？　僕も君も男なんだから」
「そうだが……。――変でもいいだろう。何だかよく分からなかったが、アレを暖めていたのは私たちだったのだからね。保護者であることに間違いはない」
「……変でもいいの？」
「問題ない」
「わ～い♪」
　ハーレイの腕の中からぴょんと飛び出して空中でくるりと回って床に降り立つ。
「まず服を着た方がいい」
　そう言うと小さなブルーは小さな手足を動かして服を着始める。
　少々着るのに難解らしく着替えを手伝うハーレイにブルーは小さく微笑みながら頷き、
「分かった。アレは僕へのクリスマスプレゼントなんだ。サンタクロースからの」
「プレゼント？」
「服だよ。一昨年が卵で、去年が服。きっとぴったりのはずだ」
　ブルーの指摘に視線を向けると、服は子供の身体を綺麗に覆い隠していた。
　同時に全身から薄く青い光が発せられている。
「サイオン……？　それも青い…」
　ハーレイは驚愕の瞳で子供を見つめる。
「ねえねえ。僕、こんなことも出来るみたい」
　嬉しそうに裸足で走り始め、壁も天井も人工重力を無視して縦横無尽に走る。オマケに水の上もだ。
「待ちなさい！　こら！」
「やだよ～♪　楽しいもん♪」
「止まれ！」
　青い光の軌跡を青の間中に描いて走る子供だったが、ハーレイの真上の天井を走っていた時、魔法が切れたように落ちてきてハーレイの腕の中に綺麗に収まった。
「こら！」
　見下ろすともう眠っている。
　狸寝入りかと思えばそうでもなさそうだ。
「エネルギー切れ。サイオン切れかな」
「時間制限有りか。内心ホッとした。あのままでは船内が混乱する」
「そうだな。まあとりあえず、よろしく、ハーレイ」
「はぁ？」
「カードによろしくって書いてあったのはこの事だろう」
「いや……これはブルーへのクリスマスプレゼントだろう？」
「君、パパだろう？」
「それは……完全否定出来ないが。それを言うならあなたもパパだ」
「ハーレイの腕の中が居心地良さそうじゃないか」
「…………」
　ハーレイは複雑な表情をしていたが、腕の中で丸まって寝ている様子は小動物のようで、暖かく可愛いと感じる。
「僕はその場所を誰にも譲る気はないんだけどね」
　告げるブルーの髪にそっと口付けてから、
「寝床はここで？」
　確認するより先にベッドに下ろす。
「寝相が悪くなければね」
　そう言ってブルーも小さな子供の頭を優しく撫でた。