ねえ、シャングリラの色を知ってる？
　新しい雪みたいに真っ白だろう、って？
　違うよ、シャングリラは濃い緑色なんだ。


　「嘘だろう」って、君は言うのかい。
　普通の人なら、もちろん、そうだろうから、否定はしないよ。
　シャングリラの色は真っ白、だから人類軍が付けた名前も、モビーディック。
　遠い昔に書かれた物語に出て来る、白鯨の名前が使われてた。


　でもね、あれから長い時が流れて、白いシャングリラは、とうに無い。
　残っているのは名前と、ぼくとハーレイの指にも嵌まってる小さな指輪だけ。
　シャングリラの船体の一部が保存されてて、シャングリラ・リングに姿を変える。
　これ以外には何も無い筈だけれど、写真集だけは沢山あるよね。


　えっ、無いって言っているくせに、何処から「緑色」が来たかって？
　今の時代のシャングリラの色だから、色だって「今風」なんだ。
　その色が「濃い緑色」で、遠い昔に似ていた色は、ハーレイのマント。
　白いシャングリラのブリッジに立っていた時の、キャプテン・ハーレイだよ。
　制服の背中にあった、短い丈のマントの色が、濃い緑色だった。


　濃い緑色は、今のハーレイにも受け継がれていて、選んだ車の色が濃い緑色。
　車を買いに出かけた時には、白も「いい」と思ったらしいのに、買った車は違う色。
　白は選びたくなかったらしいよ、次に買い換える時が来たら、白にするけれどね。
　つまり、ハーレイが「一人きりで乗る車」には、白は相応しくなかったみたい。


　白いシャングリラは、思い出の船で、とても大切なものだから、一人では寂しい。
　乗ってゆくなら、二人いないといけない。
　ハーレイが車を買った頃には、ぼくたちは出会っていなかった。
　今は二人になったけれども、車の寿命は、まだまだありそう。
　売り払うのは可哀想だし、今の車にも「思い出」はドッサリ詰まってる。


　そんなわけでね、今のシャングリラの色は「濃い緑色」。
　ハーレイがハンドルを握って、ぼくが一緒に乗ってゆくんだし、シャングリラ。
　宇宙船でも、自家用車でも、ハーレイが動かす以上は、シャングリラなんだ。
　そう思わないかい？
　走ってゆくのは、宇宙空間じゃなくて、蘇った青い地球の上だけれどね。


　いつか買い換える時が来るまで、ぼくたちが乗ってくシャングリラの色は、この色。
　濃い緑色も素敵だと思うよ、今の地球には、緑の森も、広い草原もあるしね。
　そういった場所までドライブするのも、今ならではの「お楽しみ」。
　ハーレイが運転していく「シャングリラ」に乗って、色々な所へ出掛けてゆくんだ。


　明日も休日でドライブなんだよ、行き先は、お天気と、明日のハーレイ次第。
　何処になるかな、走り出しても分からないくらい、行きたい所があるのが地球。
　濃い緑色から、白に乗り換える頃になっても、行き尽くしてはいないんだろうね。
　いつまで経っても、きっと飽きない。


　さて、ドライブに備えて、今日は、ゆっくり過ごさなきゃ。
　車に酔ったら台無しなんだし、のんびりするよ。
　それじゃ、またね！



　　　　　　　　　緑のシャングリラ・了


※白い箱船だったのが、遠い昔のシャングリラ。ところが今では、濃い緑色なのです。
　今風の色で、シャングリラの正体も車。買い換える日まで、今の車でドライブ。
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